Gelosia! (¡Celos!), el último proyecto de Philippe Jaroussky con los instrumentistas de Artaserse, toma su dramático nombre de dos cantatas solistas que se graban por primera vez en el mundo. Programadas junto a cantatas de Vivaldi, Händel y Alessandro Scarlatti, son obra del napolitano Nicola Porpora (1686-1768) y del veneciano Baldassare Galuppi (1706-1785). Aunque compuestas con unos 35 años de diferencia, ambas cantatas tienen el mismo texto, «La Gelosia», escrito por el prolífico Pietro Metastasio.
«La cantata da camera o cantata secular fue un género increíblemente popular en el siglo XVIII», explica Philippe Jaroussky. «Escrita para un cantante solista, a menudo retrata a un hombre o una mujer que atraviesa los tormentos del amor y describe los diversos estados de ánimo del personaje… En este álbum nos hemos centrado en cantatas escritas con acompañamiento de cuerdas [en lugar de simplemente para cantante y bajo continuo]… Las cantatas de este tipo solían servir como laboratorio para nuevas ideas y, en mi opinión, como una especie de diario personal para los compositores. Al estar alejados de la ópera, con sus exigencias más académicas, podían escribir lo que quisieran, con total libertad para expresar sus sentimientos».
Cuando Jaroussky grabó un álbum con arias de Porpora en homenaje al castrado Farinelli, alumno de canto del compositor, el Times escribió: «Me sorprendería que la voz de Farinelli fuera más asombrosa que la del contratenor Philippe Jaroussky…». Ahora, el cantante nos ofrece algunas reflexiones sobre las adaptaciones de «La Gelosia» de Porpora y Galuppi.
«En la composición de Porpora, escrita en 1746, hay una obertura instrumental compacta, que señala el estatus de la cantata como una obra que se erige como una entidad independiente. Porpora está en su mejor momento en el recitativo acompañado, lo que queda claro cuando el protagonista expresa su arrepentimiento por atreverse a dudar de la fidelidad de su amante. Jura que ya no volverá a estar celoso, pero luego, en el segundo recitativo, vuelve a su estado anterior al recordar cómo ella se sonrojó al ver a otro hombre… La escritura de Porpora es muy galante, caracterizada por secuencias floridas de tresillos y una abundancia de acentos y trinos. El aria final refleja maravillosamente el texto… En su primera sección, los instrumentos representan el mar, y en la sección central evocan las trompetas de la guerra.
«La versión de Galuppi de «La Gelosia», que data de 1782, adopta un estilo clásico notablemente diferente, más conciso y lleno de detalles elegantes. Se aleja de la escritura florida y se concentra en las inflexiones textuales. El adagio final del segundo recitativo me recuerda de alguna manera a «Quando corpus morietur» del Stabat mater de Pergolesi».
Si las cantatas sobre los celos de Porpora y Galuppi representan un nuevo descubrimiento, Jaroussky ha interpretado con frecuencia las obras de Vivaldi («Cessate, omai cessate»), Händel («Mi palpita il cor») y Alessandro Scarlatti («Ombre tacite e sole»). Describe a Scarlatti como «el maestro indiscutible» de la cantata da camera, elogiando «Cessate, omai cessate» (que data de 1716) como «llena de armonías atrevidas y un encanto melódico inquietante», y destacando las evocaciones musicales del compositor del chapoteo del agua, el aullido de las bestias y el deslizamiento de las serpientes. «Una obra maestra absoluta entre las cantatas italianas», es el veredicto de Jaroussky sobre «Cessate, omai cessate» de Vivaldi, compuesta alrededor de 1735. La distintiva escritura del compositor para cuerdas se hace eco y amplifica las emociones del protagonista, que pasan de la tranquila desesperación al tormento furioso. «Mi palpita il cor» de Händel fue escrita poco después de la prolongada estancia del joven compositor en Italia a principios del siglo XVIII. Su primera aria incluye «un diálogo sublime y muy sensual entre la voz y una flauta» y, en su recitativo inicial, la única aparición de la palabra «gelosia» en cualquiera de las cinco cantatas del álbum Gelosia!.
